在喷雾干燥设备的干燥过程中,液滴在气流中运动的大部分时间,其相对速度一般都很低。即使初始速度很高,当液滴的速度迅速衰减到等于气流的速度时,液滴也会在空中移动并缓慢下降。含有可溶性固体液滴的蒸发干燥,液滴含有溶质,在干燥过程中更为复杂。在等速阶段,液滴中的内部水可以迅速扩散到液滴表面,蒸发气化。当液滴表面形成固体时,蒸发速度减慢,干燥进入减速阶段。在液滴表面形成一层硬化的表面外壳后,残留在内部的水会产生一定的气压。当气压增加导致外壳破裂和穿孔时,产品处于多孔松散状态,因此比纯液滴蒸发干燥时间长得多,约10~15秒.干燥固体在液滴中的影响。当液滴蒸发到一定阶段产生干燥固体时,质量传递阻力增加,水从液滴内部到表面的量开始减少,热传递速率超过质量传递速率,液滴内部温度开始升高,当沸点气化时,水破壳扩散或通过毛细管传递到表面蒸发。在减速阶段,各种物质都有不同的干燥特性。如果液滴在其临界水分含量中形成高度不透明的固体外壳,则干燥速度将显著降低。
临界水分含量可以从液滴中存在的水分中获取,在等速干燥阶段蒸发的水分中获取。任何溶质单个液滴的平均临界水分含量与所有液滴的水分含量大致相同,与液滴的初始直径、初始浓度和干燥无关。含有不溶性固体液滴的蒸发和干燥。含有不溶性固体的悬浮液、浆液和糊状物料的蒸汽压降可以忽略不计。在等速干燥阶段,温度可纯液滴的湿球温度。干燥总时间等于两个阶段的干燥时间之和,比减速干燥时间短。